Institut de zoologie - Université de Louvain

Historique 

Ce musée a été fondé en 1817 sous le nom d’Institut de zoologie. Le musée de Zoologie actuel appartient au patrimoine scientifique de la KU Leuven.  

 
La collection d’animaux empaillés date majoritairement du XIXᵉ siècle. Toutefois, la plupart des exemplaires conservés dans le formol sont plus récents. Les spécimens étaient généralement classés en fonction de leur place dans le règne animal ou ils étaient placés dans des vitrines thématiques qui illustraient certaines caractéristiques de l’anatomie comparée. Ces deux approches étaient importantes pour l’étude de la zoologie au XIXᵉ siècle. À l’origine, les collections prenaient presque tout l’espace du rez-de-chaussée de l’Institut de zoologie. Henri Koch et Gustave Gilson ont tous deux contribué à la collection. Gustave Gilson s’est principalement chargé des collections rapportées de Roscoff et de Naples et il a offert des pièces qu’il avait collectées durant son voyage aux îles Fidji. Après sa nomination en 1935, le professeur Henri Koch a également amené des spécimens supplémentaires provenant principalement de Suède et de Norvège et d’autres vitrines thématiques ont été construites.  

 
Durant la Seconde Guerre mondiale, un bombardement aérien a détruit une grande partie de la collection de l’époque et le bâtiment a dû être rénové.  

 
Dans les années 1960, en raison d’un manque de place, une partie du musée a été transformée en salle de travaux pratiques et en quelques bureaux. Lors de la scission de l’université en 1970, les restants de la collection ont été partagés entre la KU Leuven et sa petite sœur, l'UCL. Environ la moitié de la collection permanente a été envoyée à Louvain-La-Neuve et elle est venue compléter une collection de crânes de mammifères. Les 5 000 spécimens restants ont été récoltés lors de voyages d’études écologiques et grâce à de nombreux dons.  

 
Entre 1985 et 1990, le musée a été à nouveau rénové. L’Institut de zoologie a récemment changé de nom et s’appelle désormais le musée de Zoologie. Ce musée contient principalement des animaux empaillés et conservés dans le formol. Le spécimen le plus impressionnant de la collection est un squelette d’une baleine groenlandaise qui date d’environ 1880. [1]  

Bibliographie 

• P. J. Van Beneden, "Rapport adressé au recteur de l'université sur les collections zoologiques," Annuaire de l'Université catholique de Louvain, 1868, 360-384. 
• H[enri] K[och], "Zoölogisch Instituut vernield en heropgebouwd", Onze Alma Mater 2 (1948) 18. 
• M. J. Van Dyck, "De zoölogische verzamelingen in het Collegium Regium te Leuven," Annales de la Société zoologique de Belgique, 113 (1983) 221-226. 
• J. MacLean, "De verwerving van de natuurwetenschappelijke verzamelingen te Leuven van 1817 tot 1830," Mededelingen uit het seminarie voor geschiedenis van de wiskunde en de natuurwetenschappen aan de Katholieke Universiteit te Leuven, 6 (1974) 1-18. 
• N. Poot, G. Vanpaemel en S. Waelkens, Een walvis in de stad. De collecties van de Leuvense Faculteit Wetenschappen, Louvain, 2014. 
• Agentschap Onroerend Erfgoed, "Koningscollege", consulté le 24 octobre 2017. 

Site internet 

• Musée de Zoologie  

Notes 

1. Aller ↑ Site internet du musée de Zoologie, consulté le 10 juin 2010 à 10 heures.